Histoire du domaine
L'époque seigneuriale
Restinclières est mentionné pour la première fois dans le cartulaire de Maguelone au xir siècle. Ce texte décrit unedemeure seigneuriale sobre et austère achetée par Raymond Guilhem de Montterrier. Vassaux de l'évêque de Maguelone, lesMontferrier possèdent Restinclières pendant 200 ans.
En 1712, Dominique Cambacérès, Conseiller à la Cour descomptes de Montpellier, en fait l'acquisition. La famille Cambacérès remanie la demeure et aménage le jardin à lafrançaise. Elle s'y établit jusqu'à la transmission, par le jeu des mariages, à la famille Montlaur de Murles. La vente du domaine à Samuel Bentham, surintendant de l'arsenal de Portsmouth, Marque la fin de l'époque seigneuriale du site.
Le passage à la modernité : la famille Bentham
Le domaine de Restinclières est racheté par la famille anglaise
Bentham en 1820 et devient alors une entreprise agricole moderne.Samuel Bentham entreprend d'importants travaux d'irrigation afin de favoriser les recherches de son fils George, botaniste de renom.
Celui-ci réalise des essais de culture et enrichit la palette végétale du site. Membre titulaire de la Société d'histoire naturelle del'Hérault, George Bentham parcourt la région et publie "Le catalogue des plantes indigènes des Pyrénées et du Bas-Languedoc". Restinclières devient le point de départ d'excursions botaniques en Languedoc.
La famille Bentham est obligée de vendre le domaine en 1835, suiteà de nombreux litiges avec ses voisins, provoqués par les captationsà la source du Lez.
De l'exploitation viticole à la Maison départementale de l'environnement
Les nouveaux acquéreurs, bourgeois fortunés, consacrent d'importants investissements à la mise en valeur viticole. Pendant130 ans, la vigne est la principale ressource du domaine. Vers 1830,le phylloxéra dévaste le vignoble mais il est rapidement reconstitué grâce à des plants américains. C'est le gel de 1956 qui pousse les propriétaires à remplacer la vigne par des vergers et des oliveraies. Cette exploitation se développe jusque dans les années 1970 puis elle périclite.
Le Département de l'Hérault rachète le domaine en 1990 et yinstalle la Maison départementale de l'environnement dont lamission est d'initier et de sensibiliser le public et les scolaires à l'environnement. Ce service propose de nombreuses animations gratuites : conférences, expositions, sorties, ateliers, et un pôle de ressources documentaires multimédia sur l'environnement ouvert au public.
Parcours
Le château.
Une première construction de style Louis XIII semble avoir été édifié autour de 1630. Le plan allongé terminé par deux tours carrées et les anciennes fenêtres à meneaux visibles sur les flancs du bâtiment sont des éléments issus de cette période.
Au milieu du 18éme siècle, la demeure est remaniée selon le modèle des Folies de l'époque qui fleurissent dans les campagnes montpelliéraines.Le château est d'une grande sobriété, seules deux tètes sculptées et quelques moulures ornent la façade. La restauration de la toiture a restitué les toits en pavillon des deux tours d'angle à nouveau couverts de tuiles creuses et d'ardoises vernissées.
Au nord, deux ailes très courtes sont prolongées par des bâtiments à vocation agricole formant ainsi la courà l'arrière du château agrémentée d'un bassin. A l'intérieur, il ne subsiste aucune trace des dispositions d'origine.
Le jardin à la française.
L'ordonnance classique et harmonieuse de la façade du château est soulignée par un jardin à la française qui est caractérisé par des tracés géométriques et réguliers. L'originalité du jardin de Restinclières réside dans son étagement en plusieurs terrasses dû à la déclivité du terrain. En bas du jardin, on découvre l'harmonie de la perspective du château, des terrasses et des escaliers, soulignés par des bordures de buis et organisés sur trois niveaux de façon très classique.
Ce point de vue permet aussi d'observer la mise en scène autour de l'eau qui anime la montée des escaliers. En effet, l'axe central est rythmé par la présence du bassin ovale à l'arrière du château, du petit buffet d'eau à l'entrée du jardin, d'une salle de fraîcheur sous le jardin et d'un bassin au fond du parc.
Le parc.
Autour du château, on découvre une superbe collection de résineux,de marronniers, de platanes ainsi que les anciennes plantations d'oliviers rescapées du gel de 1956.
Installé dans un sillon du Lez, le domaine de Restinclières voit aussi passer sur ses terres le Lirou. Riche de cet apport en eau et des différentes transformations à travers les époques, il est d'une grande richesse écologique et paysagère.
L'agroforesterie.
Une partie des terres est encore cultivée. Le Département de l'Hérault en partenariat avec l'INRA, fait des essais d'agroforesterie expériences qui consistent à associer des plantations d'arbres destinés àla production de bois et des cultures comme les céréales ou la vigne, envalorisant au mieux les sols.
Le réseau hydraulique.
A partir du Lez, de nombreux systèmes d'irrigation ont été créés afin d'alimenter une partie du domaine. Des ouvrages hydrauliques sont encore les témoins de la grande période de Bentham : aqueduc, réservoir, petits canaux et bassins à l'ombre de platanes et magnolias.
La garrigue. Ce vaste espace naturel, abandonné par l'homme, est peuplé d'une flore et d'une faune adaptées à ce milieu. Restinclières, étymologiquement, doit son nom à "Restincliéria" "lieu où poussent les lentisques". Le pistachier lentisque (restincle en occitan) est un arbuste à feuilles persistantes et à fruits rouges commun dans nos garrigues.
Prades-le-Lez
Le Domaine départemental de Restinclières
A travers l'ouverture au public de certains de ses domaines, le Département de l'Hérault invite les Héraultais à partager la richesse et la diversité de notre patrimoine culturel.
La plupart des domaines département aux offrent aussi tout au long de l'année, la découverte de châteaux, jardins et églises, mais également de sites archéologiques et du patrimoine industriel et technique.
Le Département manifeste ainsi son engagement auprès de ceux qui ouvrent pour la conservation et la valorisation du patrimoine.
Maison départementale de l'environnement
34730 Prades-le-Lez
Tél:0499620940Fax: 0467595210
e-mail : mde34@cg34.fr
Renseignements
Direction de la culture 0467 67 64 91
Information sur les domaines départementaux
Direction Agence foncière du Département de l'Hérault
TéI:0499 588110
e-mail agencefonciere@cg34.fr
Département de l'Hérault
Direction de l'aménagement rural et de l'environnement
1000, rue d'Alco
34087 Montpellier cedex 4
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